Die Haanerin ist eine von 75 jungen Berufstätigen, die über das Parlamentarische Patenschafts-Programm (PPP) des Deutschen Bundestages und des amerikanischen Kongresses ein einjähriges Stipendium in den USA bekommen haben. Als junge Berufstätige lebt sie in einer Gastfamilie in Avon Lake in Ohio und arbeitet in der Nachbarstadt Cleveland in einem Bestattungsinstitut. "Hier bin ich im Care Center eingesetzt, was für mich bedeutet, dass ich viele Überführungen zwischen den mittlerweile sieben Filialen durchführen muss", beschreibt Piepenstock ihren Arbeitstag.

Kürzlich gab es zwischen der Deutschen und ihrem amerikanischen Arbeitgeber von Busch Funeral Home, Jim Busch, ein Interview, das auch veröffentlicht wurde: "Having Maike part of our staff has been wonderful", sagte Busch, der äußerst zufrieden mit Piepenstock ist. "Wenn es am Ende des Jahres die Möglichkeit gäbe, würde mein Chef mich hier behalten — und ich würde vermutlich hier bleiben", gestand Piepenstock. Ende Juli tritt Maike dann die Rückreise nach Deutschland an. "Bis dahin werde ich allerdings alles mit lachenden Augen und weit geöffneten Armen genießen", freut sich die Haanerin.